L'énergie hydraulique est produite à partir des mouvements de l'eau. Tout mouvement de l'eau est exploitable pour la production de l'énergie hydraulique (chute, marée, cours d'eau ou fleuve). Il s'agit d'énergie hydraulique cinétique quand l'eau utilisée provient des marées et des cours d'eau et d'énergie hydraulique potentielle quand il s'agit de chutes. Il faut savoir que l'énergie hydraulique est indirectement produite par les actions du soleil. Les océans et les cours d'eau s'évaporent sous les actions des rayons du soleil. C'est à partir de cette évaporation que se constituent les nuages. Ils se déplacent au gré des vents avant de tomber sous forme de pluie ou de neige. C'est avec cela que les cours d'eau et les fleuves sont alimentés. A partir de là, ils sont disponibles pour une production d'énergie. L'énergie hydraulique peut être directement utilisée (le cas des moulins à vent) ou utilisée après sa transformation en électricité. Dans ce cas, on parle d'énergie hydroélectrique. L'énergie hydraulique est renouvelable. Elle est propre et inépuisable. Elle ne présente pas d'effets négatifs sur l'écosystème et l'environnement.

Utilisation de l'énergie hydraulique

L'énergie hydraulique est utilisée par les civilisations humaines depuis très longtemps. Les moulins à eau existent depuis des décennies. Dans le cas de ces moulins, on appelle l'énergie fournie « énergie mécanique ». Plus récemment, les techniciens ont mis en place des centrales hydroélectrique pour produire du courant électrique à partir des mouvements de l'eau. Ces centrales sont dotées de chutes d'eau naturelles ou artificielles pour exploiter les mouvements de l'eau à une certaine puissance.

Energie hydroélectrique

L'énergie hydroélectrique est bien entendu une énergie renouvelable. Une bonne gestion permet de réutiliser l'eau indéfiniment. Bien que les installations des centrales hydroélectriques coûtent cher, l'énergie qui y est produite reste rentable pour les consommateurs. Elle résulte de la transformation d'une énergie cinétique en énergie mécanique puis en énergie électrique. Cette énergie est très utilisée dans le monde. Elle suscite beaucoup de discussions car l'installation et le fonctionnement des centrales hydroélectriques nécessitent un investissement qui ne semble pas proportionnel avec la quantité d'énergie produite. Il faut en effet de grands travaux pour créer ces centrales. Cela peut s'avérer grandiose et très coûteux quand il faut construire des barrages et créer des chutes d'eau. Le coût est moindre si les centrales sont installées dans des sites naturels où les chutes d'eau existent déjà et sont assez puissantes mais ce genre de cas est rare.